夏希ちゃん。彼女との最初の出会いは彼女が中学２年生の時でした。当時まだ１４歳。彼女は「燃えろ!!ロボコン」のロビーナ役で東京に撮影のために秋田の実家から毎週上京している頃でした。最初に会った時の印象は、とってもかわいらしかった。こういう人が女優さんになるんだなぁと感心するくらい顔立ちは整っていて、スラッと背の高い、スタイルも抜群のきれいな女の子でした。

　でも最も印象深かったのは、録音の時の夏希ちゃんの対応でした。かなり難しい曲にトライしてもらったのですが、こちらもなるべく早く終わらせてあげたいと思って作業をしていました。疲れているのに（先程も述べましたとおり、彼女は毎週秋田から学校が終わってから上京して、少ない在京の時間にすべての作業を行っていたので体力的にとっても疲れていたはずなのです。）彼女は録音の合図をするたびに「はいっ！」「お願いしますっ！」「ありがとうございますっ！」をずっとずうっと言い続けるのです。

　考えてみて下さい。わずか１４歳の女の子が秋田から単身で東京に出てきて、大人だけの世界に突然飛び込んで、いろんな人たちがいろんなことを言ってめまぐるしく時間が過ぎていく。体力も限界。学校の宿題も待ち時間に一生懸命やっている。「大人たち」の一人である僕が「いくよ」というと「お願いしますっ！」「とってもいいね」というと「ありがとうございますっ！」と笑顔いっぱいに答えてくれる。その時、僕は彼女のことをとても愛おしく思うと同時に彼女の芯の強さに圧倒されました。細い体で、何度でも「お願いしますっ」「お願いしますっ」と立ち向かってくる彼女は、将来すごい女優さんになるなと思いました。

「燃えろ!!ロボコン」から4年後の2003年、RIDER CHIＰSのゲストボーカリストとして再会した時も、その仕事に対する姿勢は全く変わっていませんでした。既に女優として超売れっ子になっていた彼女でしたが、やっぱり真直ぐにこちらを見つめながら「お願いしますっ！」って言う彼女は、昔のまんまでした。もちろん、あの時に比べれば、18歳の夏希ちゃん（本当はもう「夏希さん」と呼ぶべきだったのかもしれませんが）はずっと大人っぽくなってますます綺麗になっていました。外見・内面両方において、彼女の成長振りは目を見張るものがあり、その過程に立ち会えたことは、僕にとっても、とても嬉しい出来事のひとつです。

　偶然ですが、現在僕が担当しているアニメーションの声優を彼女にお願いすることになり、スタジオでばったり会う機会がありました。やっぱり、彼女は「お願いしますっ！」と笑顔いっぱいに答えていました。
　 彼女に僕は「夏希ちゃん、全然変わってないね」というと彼女はにこにこしながらも不思議そうに僕を見つめていました。
　 これも偶然ですが、最近、秋田に仕事で行くことが多くなってきています。
　 出張の帰りに飛行機の中から東京の夜景を見ながら、「この夜景を見ながら通っていたんだなぁ」と夏希ちゃんのことを思い出していました。
　 夏希ちゃん、がんばってください。ますます素敵な女優さんになって下さいね。応援しています。