「生まれて初めて夢中になったヒーロー」ですかね。
ストロンガー、スカイライダー、スーパー１、あの辺の世代なんです。記事が載ってる雑誌も、自分のお小遣いで買ってました。その関係の雑誌って、テレビ放送より早くあらすじが分かるんですよね。だから今後どうなるのか、誰よりも早くチェックしなきゃいけないんですよ（笑）。「次の武器はこれだ！」とか、「新しい仲間が加わった！」とか、最終回近くなると、「次のライダーはコレだ！」なんてね（笑）。付録も楽しみだったし、毎号毎号、本当に待ち遠しくて……。
今年、その雑誌も読ませていただいたんですけど、まさか、自分が載るとはね（笑）。子供たちの興味は今も昔も変らないみたいで、ページをめくると当時の記憶が甦りましたよ（笑）。

ここ数年の『平成ライダー』と呼ばれる作品に関しては、すごく良い流れがあるなぁと思ってました。『仮面ライダー』に出演すれば、オダギリジョーくんや賀集利樹くんみたいになれる、という夢を現実に変える番組。そんなラインを作ってる作品なんだなぁと思ってました。

テレビを観て、おもちゃで遊んで、ヒーローから卒業して、大人になって。今は同じ世界に入って……。
今でもヒーロー番組は続いているけど、出演する側にいるボクが抱く『仮面ライダー』は、「小さい時に観ていた憧れのヒーロー番組」ではなく「若い役者さんたちの登竜門的な作品」という位置付けでした。

あれから、まる１年。１年間、主役を演じることの大変さは、やはり味わってみないと分からなかったです。正直言うと、めげそうになった時期もありました（笑）。『主役を務める難しさ』。この１年で、一番考えさせられたのはソコですね。それが、あと少しでクランクアップ。このインタビューを見る時は、最終回の後になるんですよね？今は、子供たちの思い出に残れるんだなぁって、ただただ感動しています（笑）。
４８回分の物語が終わってから「また見たい」「なかなか響鬼から卒業できないんだよ」って子供たちが出てきてくれると嬉しいですね。