12月に入り、最終回を目前に控えて、ますます盛り上がっている『仮面ライダー響鬼』。ついにヒビキさんの弟子になった明日夢くんの将来も気になるところですが、もうひとつの心配事が……。その関係が気になる、モッチーこと持田ひとみとの今後は？　ということもありまして、ファンの方お待たせいたしました。明るいモッチーを演じる森絵梨佳ちゃんにインタビューをお願いしました。まったりとした雰囲気の中、あれこれと聞いてみました。

　一年経っちゃいましたが、制作発表から振り返っていかがですか？

「いちばん最初の制作発表の頃は、まだモッチー（持田ひとみ）の役柄がぜんぜんつかみきれずにいたんですけど、やっていく内につかめていきました。それに、視聴者のファンの方たちと一緒に、モッチーのキャラを作り上げることができたな、と思ってます」

　視聴者の方たちの声って、役作りにおいて大きな要因でしたか？

「はい、大きかったです。明日夢（栩原楽人）くんを支えるシーンがあったんですけど、それが放送されてから“明日夢くんの支えになってるね、これからもなってね”っていう視聴者の方の感想をいただいて、モッチーはそういうキャラになっていった部分もありました。良い作品を作るには、そういう事もすごく必要なんだなぁって思いました」

　確かに番組が始まった当初は、大人しいイメージだったひとみというキャラクターは、きちんと物事を決めて行動する、芯の強いキャラクターというイメージに変わりつつある。最近ではパネルシアターなどにも挑戦して、自分のやりたいことを見つけてがんばっているし。

「それに、自分に近い役だったと思います。テンションというか……。そうですね、近くなっていったというか、自分みたいになっていったっていう感じかもしれないです。他の出演者の子たちも、自然にそのまま演じている、という感じですね」

　演じているうちに、自分と重なる部分がうまれてきたのでしょうか。役とシンクロしていくのって楽しそうですね。では、今話しにも出ました、高校生のみなさんとのシーンはいかがですか？

「私は高校生役のみんなとしか絡みがあまりないので、みんなスゴイ仲は良いんですけど、一緒に演じていて、みんなちゃんと役作りしてくるし、良い刺激になってます」

　最近みんなと一緒のシーンが少なかったですよね？　やっぱりモッチーとしては明日夢くんとのお芝居がいちばん多いわけですが……。

「何か、芝居をしてるっていう感じではないんですね。最初はもちろんぎこちなかったんですが、最近は一緒に演じていても自然でスゴク楽〜っていう感じです。高校生のみんなといるときは、結構“素”でいられます。同年代ということもあって、緊張もしないし。楽しいです」

　ひとみは「たちばな」に行くこともありますが、何か印象に残っていることとか、ベテランの方たちとの芝居っていうのは、いかがでしょう？

　なるほど。明日夢（及び視聴者）くんも、ヤキモキするというシーンですね。では、そんな緊張したシーン以外に、撮影で大変なことってありましたか？

「そうですね、魔化魍と絡むこともなく……ほんとに楽しくやってました。だから大変なことっていうのは、そんなに無かったと思います。基本的に猛士の存在も知らない役なので、トドロキさんも親戚のお兄ちゃんなのに、ぜんぜん関わることも無く……ほんとにのほほんとした役だったので。ですから、明日夢くんとのシーンを観ていただいたときに、そこだけホッとできる映像になってくれていたら……と思って演じてます。他のシーンはシリアスだったりするので」

　ひとみのシーンはバイオレンス風味ゼロですからね。たまには魔化魍に襲われてみたいですか（笑）？

「はい。ライダーをやるからには、１回は襲われてみたいです（笑）」

　戦いのシーンの撮影とか、魔化魍を見たことは？

「同じ日に撮影というのがまず無いので、見たこと無いですね……」

　同じ作品に出ていても、出会わないキャラクターっているわけです。では、ひとみという役がつかめてきたのは、いつ頃からでした？

「最初の頃は、やっぱり役をつかむのは大変でしたね。セリフも少なかったですし。ふつうの子がしゃべるようなセリフばかりだったので、ひとみってどんな役なんだろうと思ってました。だけど、さっきもお話ししたように、明日夢くんの支えになったときに“癒し”っていうのかな、そんな感じのキャラなんだなぁって思いました。あと、公式ホームページのＢＢＳを見て、モッチーのイメージが書いてあったりすると、あっ、こういうイメージで観てもらえてるんだ、って思ったり、そこで発見できる部分も結構あったりしました」

　ごくふつうのキャラクターであるが故にむずかしくもある役作り。それでは、一番最初の撮影って、どんなシーンか覚えてますか？

「覚えてますね。１話冒頭のミュージカル調の“おはよう、おはよう、今日は何個〜”っていう、あのシーンでした（CD「音劇盤：仮面ライダー響鬼」をお持ちの方は、チャプター52「オハヨ！〜一之巻より〜を聞いてね。DVDをお持ちの方は冒頭のシーンを！）」

　いきなりミュージカルが最初の撮影シーンだったんですね。

「一番最初に台本をいただいたときに、最初そこしかまだシーンがなくて。他のみんなは屋久島に行っちゃうっていう設定だったですし。で、そのシーンだけだったら、絶対役柄がつかめないじゃないですか（笑）。ずっと歌ってるわけじゃないだろうし（笑）。これはライダーなのか？　って一瞬思ってビックリはしました。どんな仕上がりになってるか分からなかったですし」

　とすると、出来上がった１話を見ての感想は？

「ビックリしましたよ、歌ってるから（笑）。私のイメージする『仮面ライダー』は、シリアスに戦ってばかり、みたいな感じのイメージだったので、すごく和やかに進んでいく感じがスゴク気に入りました」