いやぁ、びっくりしましたね。サンバルカンはなんとなく記憶にあったんです。バルシャークが好きで、おもちゃも持ってましたから。でも、まさかいきなりデンジマンの歌が歌えるとは（笑）。あれって、１９８０年の作品なんすか？　……ボク、３歳ですよ！

『アマゾン』が印象にありますね。
アマゾン以降は……いきなり飛ぶんですけど、俳優業を始めたばっかりの頃、ちょうど『仮面ライダークウガ』や『仮面ライダーアギト』が話題になってた時期だったんで「仮面ライダーになれれば売れるのかなぁ」なんて、あさましい考えで見てたんすけど（笑）、まさかその流れを受け継ぐ作品に出演するとは、夢にも思ってませんでしたね。

最初は役名が違ったんすよ。でも、性格設定とかは ほとんど同じでした。明朗活発で、どっちかって言うと三枚目なタイプ。
「戦隊で言えば『キレンジャー』のような役柄です」って言われて。お笑い担当なんだなと（笑）。
「轟鬼」と言うキャラクターが設定されて、正式なイラストを貰ったとき、響鬼や威吹鬼と一緒に描いてあるその姿を見て「一番カッコイイ！」って思いました。一本角にシンプルな色合い、武器がギターでそれが剣にもなる。大きくて、目立つ武器だなって。ボクもギターをやっているので、良いめぐり合わせだなって。

一直線すぎて空回りしちゃったりとか、後先考えずに行動してしまったり……そんなところは自分と似てるなぁと思います。
本当のボクは浮き沈みがあって、明るいときは明るいんですけど、小さな事でも悩んでしまうと、どこまでも悩んでしまう部分もあります。考えなくて良いことまで考え込んじゃうんですよね。でも、トドロキくんはそんな部分が無いんですよ。いつも元気で、明るくて。恋には悩んだりもしてましたけど（笑）。

最初は、みんなと一緒にただ「新しく始まる『仮面ライダー』の出演者」と言うカテゴリーのオーディションだったんです。そこでは、実際に何人かライダーがいるとか、どんな人物で、とは知らされていなかったんです。実は、オーディションの初期の頃はアフロになってたんすよ（笑）。最終オーディションが終わった後に「その髪型を直した姿を見たい」と言われて、出直したんです。で、その時に、
「威吹鬼と言うライダーがいます。これは渋江譲二さんに決定しています。轟鬼と言うライダーがいます。これを演じてもらえないかと思ってます」
と、明確に説明されたんです。「ほぼ、あなたに決まってます」って言われたんですよ。逆にすごいプレッシャーを感じました。
だって、アフロから普通の髪型に戻して「あぁ、なんだ、けっこう普通なのね」って落とされたら……それは、すっごいショックじゃないですか！アフロのインパクトだけだったのか、オレ！？みたいな（笑）。

ヒップホップを題材にした映画に出させて頂くことになっていたんです。
最初は坊主になれって言われてたんですけど、仮面ライダーのオーディションの話を頂いた時と同時期だったので映画の監督に相談したんです。
そしたら「分かった。じゃ、最悪、アフロになれない？」って……最悪でもアフロかぁ……と（笑）。で、ちょっと考えて。イケメンで短髪って、けっこうアリじゃないですか。となると、仮面ライダーのオーディション会場に短髪とか、坊主頭はいるかもしれない。でも、アフロはいないなと。だったらアフロで勝負だ！！と思ってアフロにしちゃったんすよ。

実は、アフロで、しかもヒゲまで生えてたんです（笑）。
だから、ライダーのオーディションを一緒に受けた人から「美味しいですよね、そのキャラ」ってチクリと言われちゃって！　
あれは、逆に燃えましたね。　どうせダメなら、次のオーディションでもまた呼んでもらえるように、印象を付けてやれって思って。
そこまで吹っ切れたら強いですよ。５人〜６人で面談とかするんすけど、もぉ、オレ、オレを前面に出して突き通しました（笑）。

オーディションが進むにつれて、色んな注文を受けたんすよ。
もっとヒゲを生やしたらどうなるんだ、とか。で、ヒゲを生やしたら「そんなにワイルドさは出ないね、じゃ、坊主になってみる？」とか。映画の撮影で坊主にしなかったのに、何でライダーのオーディションで坊主にしなきゃいけないんだ！？みたいな（笑）。　
以前、勉強するために所属していた劇団の卒業公演で戦争の話をやった時、坊主にした記憶があったんで「写真があります」って言ったらそれを見せてくれと。実際に写真を探したら、飲み会で酔っ払ってビール掲げてる写真しかなくて（笑）。
しかも、２０代前半だったから、顔が幼いんすよ。でも、言ってしまった手前、見せるしかないと思って持って行ったら、大爆笑されて。失礼な人たちだなぁって（笑）。
こっちは緊張しながらマジメにやってるのに、なんなんだ！？って。
でも、逆にこれは一緒にやっていくんだなと思ったんすよ。ただ、後で聞いたら、ザンキさんも大爆笑オーディションだったらしく「みんなそうだったのか」と（笑）。